Kabardey prenslerinin soyundan gelen Çerkaski, Golitsyn’in evlatlığı, savaşçı, gezgin, Hazar Denizi’nin ilk haritacısı, I. Petro’nun yoldaşıydı. Hayatı maceralarla dolu, ölümü ise dillere destan oldu. Büyük Petro döneminin askeri ve siyasi figürü Prens Alexander Bekoviç-Çerkaski, Hazar bölgesi tarihinde önemli bir iz bırakmıştır. St. Petersburglu tarihçi Artem Andreev’in Bekoviç-Çerkaski’ye ithaf ettiği “Ben Prens Alexander Çerkaski. Sizin Sadık Hizmetkârınızım Hükümdarım” başlıklı kitap 2021 yılında yayımlandı.
1717’de Orta Asya’da trajik bir şekilde ölen Çerkaski, insanların yaşadığı korkunç bir talihsizlikten bahsederken sıklıkla anılır: “O da tıpkı Bekoviç’in Hive’de öldüğü gibi can verdi.” Andreev’in kitabında anlatılanlar, 399 yıl sonra Prens Alexander Çerkaski’nin gerçek imajına olabildiğince yakındır.
Rehinelikten prensliğe
17. yüzyılın ikinci yarısında, aynı soydan gelen iki prens, Kaytuko ve Bekmurza, Büyük Kabardey’de nüfuz elde etmek için rekabet ediyorlardı. Bekmurza, oğlu Devlet Giray’ı amcası Kaytuko’ya emanet olarak verdi. Kaytuko da onu Terki’deki Rus kalesine rehin verdi. Emanet kurumu, sadakati teyit etmenin en eski araçlarından biridir. Altın Orda’dan miras kaldığına inanılır. Devlet Giray’ın Terki’yi terk edip Moskova’ya taşınmasının nedeni bilinmemektedir.
Moskova’da bulunduğu en erken tarih, Astrahan Voyvodası İvan Musin Puşkin’in Kazan Sarayı Ofisi’ne gönderdiği bir muhtıraya göre 1697’dir. Bu muhtıradan, gerçekten de “Moskova’ya gönderildiğini” öğreniyoruz.
Bir sonraki gizem, I. Petro’nun öğretmeni olan Kazan Sarayı Ofisi’nin yöneticisi Prens Boris Alekseyeviç Golitsyn’in, rehin tutulan ve Kabardey hükümdarlarının sadakatinin garantörü olan Çerkes gencini neden ailesine kattığıdır. Golitsyn onu evlat edinmiş ve Devlet Giray o ailenin bir üyesi olarak yaşamıştır. Genç Devlet Giray, vaftiz edildikten sonra Alexander olmuş ve daha sonra Golitsyn’in kızı Marfa Borisovna ile evlenmiştir. Kısa bilgilerden, Boris Alekseyeviç’e hizmet edenlerin kademeli olarak Prens Çerkaski’nin hizmetine geçtiğini öğreniyoruz.
Prens, Moskova’daki mülklerine ek olarak, Moskova dışında da mülk edindi: 1704 yılında, 274 nüfuslu 65 haneye sahip olan Perkhushkovo ve Yudino köyleri gibi… Çerkaski her iki köyde de kiliseler inşa etti. Perkhushkovo’daki Kutsal Bakire’nin Şefaati Kilisesi 18. yüzyılın ikinci yarısında yeniden inşa edildi. Yudino’daki Rab’bin Başkalaşım Kilisesi ise Çerkaski’nin ölümünden sonra tamamlandı ve orijinal görünümünü büyük ölçüde korudu.
Prens Alexander Çerkaski’nin samimi bir mümin olduğu varsayılabilir. Ancak, Ortodoks kiliseleri inşa ettirmiş olması, Hive Seferi sırasında İslama döndüğü iddiasıyla taban tabana zıttır.
Çerkaski isimlerinde karışıklık
Alexander Çerkaski, 1705 civarında Preobrazhenskoye Alayı’nda göreve başladı. Bir arşiv belgesinde, “Aralık 1706’da Çar, Preobrazhenskoye Yaşam Muhafızları Alayı’nın birçok subayını üstün hizmetlerinden dolayı terfi ettirmekten ve bazılarını bölükten bölüğe atamaktan memnuniyet duydu” ifadeleri yer alıyor. Subay, astsubay ve erlerin listesinde, 16. bölükten 10. bölüğe çavuş olarak atanan “asker Prens Alexander Çerkaski” adı geçiyor.
Rus tarihyazımında genç Kabardey prensinin yurtdışındaki eğitimiyle ilgili çeşitli teoriler bulunmaktadır. “Yurtdışına Bilim için Gönderilen Soylu Kişilerin 1708-1711 Yılları Arasındaki Eylemleri” adlı kayıtta, 1709 yılında “Prens Alexander, Prens Andreev’in Oğlu Çerkaski”nin gönderildiği kayıtlıdır. Ayrıca, Prens Lvov’un Çar’a yazdığı ve modern terimlerle öğrenci denizcilerin stajını anlatan bir mektupta da adı geçmektedir. Alexander Andreeviç Çerkaski, stajını 1713 yılında Arhangelsk’te tamamlamıştır. Oysa o dönemde Prens Alexander-Bekoviç Çerkaski, iki yıldır Kuzey Kafkasya’daki Rus politikasıyla ilgilenmekteydi. Bu isim karışıklığı, Çerkaski’nin Rusya’ya yaptığı hizmetleri hiçbir şekilde azaltmaz. Aksine, onu hiçbir eğitim almadan denizcilik işlerine hâkim olabilen bir adam olarak yüceltir.
Bu arada, uzun süre, “Bekoviç” soyadı yanlışlıkla soyadı olarak kabul edildi. Ancak kendisi mektuplarını ve belgelerini “Prens Alexander Çerkaski” olarak imzalıyordu. Mektupları bizzat ve son derece nazik bir şekilde yazıyordu.
Ticari yetenek
Prens, hükümdar tarafından özel bir görevle vatanına gönderildi: Çerkes prenslerine bağlılık yemini ettirmek ve onları isyancı Nogaylara karşı mücadelede müttefik yapmak. Görevini yerine getirdi; Kabardey yöneticilere bağlılık yemini ettirdi, ancak başlangıçta planladığı gibi güçlerini Astrahan Valisi Peter Apraksin’in güçleriyle birleştirmeyi başaramadı. Peter daha sonra Osmanlılarla barış anlaşması imzaladı ve Çerkesler kendilerini yeni dış politika ortamının kurbanı olarak buldular. Düşmanları ve Osmanlı’nın vasalı olan Kırım Hanlığı’na karşı fiilen desteksiz kaldılar.
Ancak diplomatik görevinin ötesinde, Prens Çerkaski’nin Kuzey Kafkasya’da cevher ve değerli metallerin endüstriyel madenciliğini organize etmek gibi planları vardı. Moskova ve ötesindeki faaliyetlerine bakılırsa, “ticaret konusunda yetenekli”ydi, ancak Kabardey’e uzman bir istihbarat görevlisi gönderme girişimi başarısızlıkla sonuçlandı. İkinci girişim, Prens Çerkaski’nin Hazar seferi sırasında gerçekleşti: Mühendis Bluger, Astrahan’dan Kabardey’e gönderildi. Kabardey halkı gümüş madenlerinin varlığını doğruladılar, ancak Bluger’ın madenleri kış mevsiminde araştırmayı planlamasıyla dalga geçtiler.
Prens Çerkaski, Hive’deki trajik seferin arifesinde bile Kuzey Kafkasya’daki maden konusuyla ilgileniyordu. Nitekim Şubat 1718’de Kabardey Sultan Ali Abaşev, Kazan Sarayı’na elçi olarak gittiğinde, bir buçuk yıl önce Alexander’ın kendisini “maden yataklarını incelemek üzere Kabardey’e gönderdiğini” bildirdi. Elçi, Kabardey’e bir günlük mesafede kurşun, gümüş ve demir cevheri kaynakları bulduğunu bildirdi. Gümüş ve kurşun cevheri örnekleriyle geri döndü.
Gizli şehrin peşinde
1713-1714 yıllarında Büyük Petro, Hazar Denizi’nin doğu kıyısında, Amuderya Nehri’nin eski ağzında bulunduğu ve zengin altın madenlerine ev sahipliği yaptığı iddia edilen “gizli şehir İrken”i bulmaya kararlıydı. Türkmen efsanesine göre, Hiveliler, altın taşıyan nehri gizlemek için özel bir baraj kullanarak akışını Aral Denizi’ne yönlendirmişlerdi. Eski nehir yatağını bulmakla görevlendirilen Çerkaski, bu görevi yerine getirmeye çalıştı. Hazar Denizi’nin doğu kıyısı ve Harezm’de keşifler yaptı, Harezm ile Buhara Hanlığı’ndaki yerleşim yerlerini gösteren Hazar ve Aral denizlerinin iki haritasını oluşturdu. Amuderya Nehri’nin “eski” yatağını bulduğuna inanıyordu. Her iki haritayı da Şubat 1716’da bizzat I. Petro’ya teslim ettikten sonra, Muhafız Alayı Yüzbaşılığı’na terfi etti (Hazar haritası daha sonra Paris Bilimler Akademisi’ne sunuldu ve I. Petro bu akademiye üye olarak kabul edildi). Yeni rütbesiyle birlikte, 13 maddelik yeni bir emirname alan Çerkaski, Astrahan’a dönerek yeni bir keşif gezisi düzenlemeye başladı.
Maddelerden birinde şöyle yazıyordu: “Hive elçisinin de isteği üzerine, Amuderya Nehri’nin bir zamanlar boşaldığı limanın üzerine 1.000 kişilik bir kale inşa edilecek.” Hive elçisi Ashur Bek, Mangışlak Yarımadası’nın kuzeydoğu kesimindeki Karagan İskelesi’nden bahsediyordu. Çerkaski’nin inandığı gibi “eski” haliç, Krasnovodsk Burnu’ndaki Kara Boğaz Göl Körfezi’ne çok daha yakın, çok daha güneydeydi. Prens nihayetinde iki kale inşa ettirdi: “eski haliç”teki Krasnovodsk Kalesi ve Hive elçilerinin isteği üzerine St. Peter Kalesi.
Subaylar, böyle bir arazide tahkimat yapmanın anlamı olmadığını düşünerek Prens Çerkaski ile tartıştılar, ancak prens ısrar edince, onlar da uymak zorunda kaldılar. Krasnovodsk “tahkimatı” için batık gemi kalıntıları, kum ve deniz kabukları kullanıldı. Günümüze kadar ayakta kalan yapılardan alınan Oğuz dönemine ait taşlar, Koçak (Koşak) Körfezi’ndeki tahkimat için kullanılmış olabilir.
Prensin ölümünden sonra, Hive Hanı’na bağlı Türkmen aşiretleri Krasnovodsk Kalesi’ne saldırmaya başladı. Kalenin terk edilmesine ve Astrahan’a dönülmesine karar verildi. 1.293 kişiden sadece 294’ü hayatta kaldı. Aziz Petrus Kalesi’ni koruyan Kazan alayı da Kazan’a döndü. 1718 baharından önce her iki kale de terk edildi.
Derin üzüntü
Akademik kaynaklar da dahil olmak üzere literatür, Çerkaski’nin eşi Marfa Borisovna’nın 1717’de eşini bir sefere uğurlarken iki çocuğuyla birlikte boğulduğunu bildirmektedir. Bu trajik hikâye, Puşkin, Danilevski ve Belinski’nin (Kamenski’nin Prens Bekoviç-Çerkaski öyküsünü inceleyen yazar) dikkatini çekmiştir.
Marfa Borisovna’nın ölümünden ilk bahseden kişi, 18. yüzyıl tarihçisi Gerhard Friedrich Miller’dı. Miller, Marfa Borisovna’nın oğlu ve iki kızıyla birlikte seyahat ettiğini bildirmişti. İçinde bulundukları gemi su alıp batmıştı. Sadece, karaya oturan başka bir gemide bulunan bir oğlu hayatta kalmıştı. Olayı öğrenen prens, “gerekli önlemleri almasını engelleyen derin bir üzüntüye kapıldı”. Miller şu sonuca varıyor: “Bu nedenle, ordusunu bölerek maruz bıraktığı tehlikeyi öngörememiş olabilir.”
Bu bölümün ilginç yanı, Büyük Petro döneminden tek bir yetkilinin bile bu iki trajik olay arasında bağlantı kurmamış olmasıdır. Prensin seferiyle ilgili en fazla mektubun bulunduğu Genelkurmay Askeri Bilim Arşivi’nin ilk cildinde, Marfa Borisovna’nın Astrahan yakınlarındaki ölümünden hiç bahsedilmemektedir.
Çerkaski’nin seferinin başarısızlığının nedenleri, o dönemden günümüze kadar tarihi inceleyenler arasında belki de en popüler konu haline geldi. Çeşitli nedenler öne sürüldü: Hive Hanı Şir Gazi’nin ihaneti ve aldatmacası, askeri-diplomatik müfrezenin “muğlak konumu”, Kalmık Hanlığı’ın ihaneti, prensin aşırı özgüveni ve dikkatsizliği, ailesinin ölümünün yarattığı duygusal şok, hatta belki de kendi ihaneti.
Alexander’ın tutumu gerçekten belirsizdi. Çar’ın kendisine verdiği emirnamenin tüm maddelerini yerine getirmeye çalışıyordu. Dördüncü madde şöyle diyordu: “Hive Hanı’nı sadık ve tabi olmaya ikna etmek, bu amaçla muhafızları hizmetine sunmak ve çıkarlarımız doğrultusunda çalışmasını sağlamak.” I. Petro, Hive Hanı’nın anlayışlı olacağından emindi ve Çerkaski’ye yazdığı bir mektupta şöyle diyordu: “Dostluk teklifini reddetmeyecekler.” Yanılıyordu.
Han Şir Gazi, hanlığın kuzey sınırlarına yakın tahkimatlar inşa eden prensin eylemlerini bir tehdit olarak algıladı. Karaağaç bölgesinde yenilgiye uğrayan han, barış görüşmeleri yaptı. Çerkaski’yi, Hivelilerin gelen tüm Rus birliklerini besleyemeyeceğine ve beş farklı şehirde müfrezeler halinde konuşlandırılmaları gerektiğine inandırdı. Prens, orduyu bölerek onu yok olmaya mahkûm etti. Müfrezeler belirli bir mesafeye çekilince, Hiveliler saldırdı ve onları mağlup etti. Hive Hanı, Çerkaski’nin kellesini Buhara Hanı’na hediye olarak gönderdi.
Trajedinin ayrıntıları, sadece esaretten kaçan Kazakların anlatılarından değil, Türkmen halk hikâyelerinden de biliniyor. Bunlar arasında, Porsy-Kala’nın (Kokuşmuş Şehir) adını nasıl aldığına dair bir hikâye de var. Rivayete göre, “Han Şir Gazi, Çerkaski’nin seferini üç bölüme ayırdı ve bir kısmını (1.000 kişi) Porsy’ye misafir olarak davet edip yemeğe getirdi. 1.000 kişi için nakhar (yemek) hazırlandı. Nakhar, üç kişiye ortak büyük bir tabak oranında servis edildi.
Dastarkhān’da (yemek odası) Rus askerleri iki Türkmenin arasına yerleştirildi (yani her Rusun sağında ve solunda bir Türkmen vardı). Türkmenler, molla önceden kararlaştırılmış bir sözü söylediğinde Ruslara saldıracaklardı. Kararlaştırılan parola ‘el bismillah’ idi. Molla elini yemeğe doğru uzatırken bu sözleri söyledi. Bunun ardından Türkmenler, aralarında oturan Rusları katlettiler. Onları gömmediler; cesetlerini şehrin dış mahallelerine attılar. Kısa süre sonra cesetler çürümeye ve kötü koku yaymaya başladı”.
Eski Porsy-Kala, günümüzde Türkmenistan sınırları içinde yer almaktadır; Sovyet döneminde şehrin adı Kalinin, daha sonra da Boldumsaz olarak değiştirilmiştir.
(etokavkaz)
Çeviri: Serap Canbek
