Galıdzga ile İngur nehirleri arasında, Rusların ve Gürcülerin zamanla Samurzakan adını verdiği, Abhazların ise Mırzakan ya da Samırzakan dediği ve bugün kabaca Abhazya’nın Gal Bölgesi’ni oluşturan dar bir toprak şeridi uzanır. Bu büyüklükte pek az yer üzerine bu kadar şiddetli tartışma yaşanmıştır ve nedeni basittir. 19. yüzyılın sonlarına gelindiğinde halkının çoğu evde Megrelce konuşuyordu ve bu tek olguya muazzam bir tarihsel iddia yüklendi: Samurzakan’ın her zaman ve özü itibarıyla Gürcü olduğu, geçmişine ilişkin her Abhaz okumasının modern bir milliyetçi uydurma sayılması gerektiği ve dolayısıyla bölgenin, köklü bir hak gereği, Abhazya’ya değil Gürcistan’a ait olduğu iddiası.
Gerçek ise bu konuda yarışan iki slogandan da daha ilginçtir. Samurzakan (Mırzakan), bir etnik sınır hattı üzerinde yer alan bir Abhaz bölgesiydi. Bölgenin adı Abhazca, yönetici hanedanı Abhaz, bölgedeki eski yer adları Abhazca ve halkının 19. yüzyıl boyunca yitirmekte olduğu dil Abhazcaydı. Aynı zamanda, hiç kuşkusuz, kalabalık ve giderek büyüyen bir Megrel nüfusa sahip; ticaretle, evliliklerle ve İngur’un iki yakası arasındaki kesintisiz insan hareketiyle Megrelya’ya bağlı bir sınır bölgesiydi. Maksimalist Gürcü anlatısının ayakta kalamadığı nokta ise bizzat kendi tercih ettiği tanıkların ifadeleridir. Gürcü yazarlar, Rus yetkililer ve tarafsız yabancı biliminsanları, Samurzakanlıların Megrelceye doğru yavaş kayışını büyük bir titizlikle kaydederken bile, onları defalarca Abhaz olarak tanımladılar.
Bölgeye adını veren kişi, Abhaz yönetici hanedanından bir Abhaz prensidir ve bunu kaydeden bir Gürcü kaynağıdır. Ortadaki bölge ise Abhazcada “aradaki halk” anlamına gelen Abjıwa adını taşır
Ad ve bu adı veren hanedan
Başlamak için en yalın yer bir Gürcü başvuru eseridir. Gürcü Sovyet Ansiklopedisi [cilt 9, s. 37], 1705 yılında Abhazya’nın yönetici ailesi Çaçba’ya (Gürcücede Şervaşidze) mensup üç kardeşin topraklarını aralarında paylaştığını kaydeder. Biri, Gagra’dan Kodor’a uzanan kuzeyi aldı; ikincisi, Kodor’dan Galıdzga’ya uzanan ortadaki Abjıwa bölgesini aldı; üçüncüsü, yani Murzakan ise Galıdzga’dan İngur’a uzanan güney kesimini aldı ve kabaca bugünkü Gal Bölgesi’ne denk düşen bu vilayet, Samurzakan biçiminde onun adını taşır oldu.
Bu maddede iki nokta dikkate değerdir. Bölgeye adını veren kişi, Abhaz yönetici hanedanından bir Abhaz prensidir ve bunu kaydeden bir Gürcü kaynağıdır. Ortadaki bölge ise Abhazcada “aradaki halk” anlamına gelen Abjıwa adını taşır. Bu komşu bölgelerin adları, Abhaz kökenlerini alınlarında taşır. Abhaz bilim çevreleri soyağacını biraz farklı doldurur; adın kaynağı olan Mırzakan’ı bir kuşak sonraya, Galıdzga ile İngur arasındaki topraklara yerleşen Kvapu Çaçba’nın oğlu olarak yerleştirir. Soybilimsel ayrıntı değişir; öz değişmez. Sınırı İngur’a kadar indirmiş olan hanedandan bir Abhaz prensi, adını bu ülkeye vermiştir.
Gürcü ve Rus kalemleri, Abhaz hükümleri
Ad bir yönü gösteriyorsa, bölge halkı hakkında yazanlar da aynı yönü gösterir. Gürcü biliminsanı Andrey Guguşvili, 1936’da Georgica (The Journal of Georgian and Caucasian Studies) dergisinde Abhazların etnografik bir tasnifini ortaya koydu. Bu tasnifte Samurzakanlıları hiç duraksamadan, “Galizga ile Engur nehirleri arasındaki Samurzaqano Abhazları” olarak sayar: Bir Gürcü yazar, bir Gürcü araştırmaları dergisinde, onları Abhaz halkının kollarından biri olarak kaydetmektedir.
Daha da çarpıcı olan, karşıt bir tanığın ifadesidir. Gürcü eğitimci İakob Gogebaşvili, 1877’de Tiflisky Vestnik’te “Abhazya’ya kimler yerleştirilmeli?” başlıklı uzun bir makale yazdı. Yazı, fiilen bir kolonizasyon planı idi: Sürgünle boşaltılmış Abhaz topraklarına Megrellerin yerleştirilmesi lehine ayrıntılı bir savunmadır. Ne var ki Gogebaşvili, bu savunmayı yaparken, tartışılamayacak kadar açık bir olgu olarak Samurzakanlıların “Abhaz kabilesinin bir kolu” olduğunu yazar. Abhazları daha geniş bir Gürcü bütünü içinde eritmek için her türlü saike sahip bir kişi bile Samurzakanları Abhaz saymıştır ve bu itiraf, tam da yazarın kendi programına aykırı düştüğü için, dost bir kaynağın söyleyebileceğinden çok daha değerlidir.
Aynı yılın Rus basını da hemen hemen aynı şeyi söylüyordu. Kavkaz gazetesi, 1877 tarihli 222. sayısında, Samurzakan halkını Abhazlarla “hiç kuşkusuz aynı kabileye mensup” olarak tanımlıyor; bir yandan da Megrelya’ya yakınlığın ve o bölge halkıyla akrabalığın, dilini ve âdetlerini öylesine derinden biçimlendirdiğini, yazarın deyişiyle “deyim yerindeyse ayrı bir kabile” haline geldiğini not ediyordu. Ne saf Abhazca ne de sıradan Megrelce olan yerel ağza daha o dönemde Samurzakan lehçesi denmeye başlamıştı.
İlgili Gürcü sesler içinde en temkinlisi, 1860’ta Megrelya, Samurzakan ve Abhazya’yı dolaşan ve gezi notlarını Gazeta Kavkaz’da yayımlayan tarihçi Dmitri Bakradze’dir. Bakradze, Megrelleri ve Abhazları ayrı halklar olarak ele alır; Samurzakanlılar hakkında ise kimilerinin onları bir Abhaz kabilesi saydığını, kendi görüşüne göreyse “Abhazlarla Megrellerin bir karışımını temsil ettiklerini” söyler. Bu, Abhaz yanlısı bir taraftar değil, dengeli bir Gürcü biliminsanıdır ve onun ihtiyatlı hükmü bile Samurzakanlıları iç bölgelerin halis Gürcüleri arasına değil, Abhaz ile Megrel arasına yerleştirir. Temkinli Gürcü tutumu, aslen Abhaz olan bir nüfusun ne ölçüde karıştığına ilişkin bir tutumdur; başlangıçta Abhaz olduğunun inkârı değildir.
Yitirilmekte olan bir dil
Meselenin özü burada yatar; davanın bu bölümüne, “19. yüzyıldan kalma tek başına bir görüş” suçlaması hiçbir biçimde dokunamaz. Samurzakan’da Abhazcadan Megrelceye geçiş tek bir gözlem değil, bir süreçtir: Gürcü, Rus ve diğer yabancı dilbilimciler tarafından on yıllar boyunca izlenmiş, her biri aynı gerilemenin biraz daha ileri bir evresini betimlemiştir.
Bölgeyi 1877’de ziyaret eden ve çalışmalarını 1880’e dek yayımlayan Gürcü filolog Avksenti Tsagareli, baştan aşağı iki dilli bir sınır bölgesiyle karşılaştı. Bölgenin büyük kısmında Megrelce ev içinin diliydi, erkekler ise hâlâ Abhazca konuşuyordu; İngur’un tam sağ kıyısında bile erkeklerin Abhazca bilip kullandığı köyler vardı. Ohurej’in batısında Abhazca hâlâ mutlak biçimde baskındı ve kimi yerlerde Tsagareli hangi dilin anadili sayılması gerektiğini güçlükle kestirebiliyordu. Tsagareli, ileriye değil geriye, geçmişe işaret eden bir şeyi de fark etti: Abhazcayı en uzun süre koruyanlar prensler ve soylulardı; hatta onu bir itibar göstergesi olarak adeta sergiliyorlardı. Abhazca ayrıca kimi kilise ayinlerinin dili olarak varlığını sürdürüyordu. Yüzyılın sonlarına gelindiğinde bile insanlar Jini adlı tanrıya hâlâ Abhazca dua ediyordu.
Tsagareli’nin gerisinde, yerel kökleri daha derin, daha erken bir gözlemci durur. Samurzakan’da doğup büyüyen Konstantin Maçavariani, 1850’lerde Megrelceyi pek az kişinin kullandığını, ama Abhazcanın yaygın biçimde konuşulduğunu anımsıyordu. Dilbilimci İosif Kipşidze ise 1914’ten geriye bakarak, çok yakın zamana kadar Abhazcanın bölgede Megrelce kadar yaygın olduğunu açıkça belirtmiş, Megrelceye geçişten yeni tarihli bir gelişme olarak söz etmiştir.
En çarpıcı tanıklığı ise 1890’larda Abhazya’da beş yıl geçiren doğabilimci Nikolay Albov derledi. Megrelcenin o tarihte artık konuşulan tek dil haline geldiği güneydoğudaki Sabierio, Dihazurga ve Çuburhinci çevresindeki köylerde yaşlılar ona “Eskiden burada daha çok Abhazca konuşulurdu” dediler. Albov, bütün bölgenin dağlarının ve nehirlerinin “neredeyse tamamen Abhazca” adlar taşıdığını da ekler; haritalar üzerinde daha sonra yapılan bir tarama da onu doğrular.
Bu tanıkları art arda dizdiğinizde varılacak sonuçtan kaçmak zordur. Bir halk, hiç konuşmadığı bir dili yitirmez. Abhazcadan Megrelceye geçmekte olan, yaşlı kuşağı eski dili hatırlayan ve yer adları o dili koruyan bir topluluk, yola Abhaz tarafından çıkmış olmalıdır. Bunların hiçbiri bölgenin etnik bakımdan saf olmasını gerektirmez; besbelli ki değildi de. Megrelce uzun süredir zemin kazanıyordu ve İngur boyundaki doğu köylerinde çoktan kazanmıştı. Dil verilerinin dürüst okuması saflık değil, yöndür: Ok, Abhazcadan Megrelceye doğru işaret eder ve okun ucu olduğu gibi, bir de kuyruğu vardır.
Dışarıdan tanıklar
Kavganın büsbütün dışına çıkıldığında da hüküm değişmez. Tartışmada hiçbir çıkarı bulunmayan tarafsız bir Batılı başvuru eseri olan Ronald Wixman’ın “Peoples of the USSR: An Ethnographic Handbook” adlı çalışması, Samurzakanlıları Abhazların üç kolundan biri olarak sıralar; onların Megrelceden güçlü biçimde etkilenmiş ayrı bir Abhazca lehçesi konuştuğunu ve Megreller tarafından asimile edilmekte olduğunu kaydeder. Wixman ardından, modern tartışmanın tam merkezini kesen noktayı dile getirir: Literatürün önemli bir bölümünde bu asimilasyon, “yanlışlıkla Abhazların Gürcüleştirilmesi” olarak anılmıştır. Gürcü yazarların yeğlediği etiket, dışarıdan bir uzmanın hükmüne göre, bir halkın bir başka halk tarafından soğurulmasına yakıştırılmış yanlış bir addır.
1899’da Chernomorskij Vestnik’in sayfaları, Samurzakanlıların etnik konumu üzerine bir tartışmaya sahne oldu; Kartvel kökenli Maçavariani onların Abhaz olduğunu, karşıtı ise Megrel olduğunu savunuyordu. Bu tartışma, Uru Gua adlı Samurzakanlı bir köylüyle yapılan konuşmayı kayda geçirmiştir. Kimilerinin Samurzakanlıları öteden beri Megrelce konuşan Megreller saydığı kendisine söylendiğinde Uru Gua, babasını ve dedesini gayet iyi hatırladığını, onların hiç Megrelce konuşmadığını ve oradaki herkesin Abhazca konuştuğunu söyledi. Bu, sıradan bir insanın iki kuşak geriye, canlı aile hatırasına uzanan belleğidir ve Abhazca konuşan bir ülkeyi anlatır.
Olguları yine de teslim eden barışçıl bir anlatı
19. yüzyıldaki kayış, büyük ölçüde demografinin ve gündelik kolaylığın işiydi. Sonrası ise politikaydı ve en açık parmak izini soyadlarında bıraktı. Samurzakan genelinde ve daha geniş ölçekte bütün Abhazya’da, Abhaz aile adları Megrel ve Gürcü biçimlerine dönüştürüldü: Açba Ançabadze’ye, İnal-ipa İnalişvili’ye, Maan Margania’ya, Lakrba Lakerbaya’ya çevrildi; liste böylece uzayıp gider. Abhazcada soyu gösteren ek, “oğul” anlamına gelen pa-ipa’nın “ba”sı, Megrel ve Gürcü ekleriyle üzeri örtülerek silindi. Bu iş çoğu zaman vaftiz sırasında din adamlarınca yapılıyor, yeni doğanın adı, okuma yazma bilmeyen ana babanın sökemeyeceği Gürcü harfleriyle kaydediliyordu; aile, değişikliği ancak yıllar sonra, kilise kayıt defteri kim olduklarına dair tek yazılı belge haline geldiğinde öğreniyordu.
Bu, sonradan üretilmiş bir Abhaz yakınması değildir. Daha o dönemde bizzat Gürcüler tarafından protesto edilmiştir. Konstantin Maçavariani, 1900’de Black Sea Bulletin’de yazdığı yazıda, Abhaz adlarına kendi eklerini dayatan Gürcü ve Megrel papazları kınadı; onları kendinden menkul kültür taşıyıcıları diye alaya aldı ve değişikliğin genellikle ad sahiplerinin haberi bile olmadan yapıldığını kaydetti. 1877 tarihli makalesinde Abhazya’ya Megrellerin yerleştirilmesini savunan aynı İakob Gogebaşvili, 1907’de Abhaz soyadlarının “çarpıtılıp değiştirilmesine” karşı yazdı; modern Abhaz edebiyatının kurucularından Dirmit Gulia ise 1912’de, kendi dillerini bile okuyamadıkları halde Abhaz adlarını Gürcü adlarına çevirmekle uğraşan papazlara karşı tepkisini kayda geçirdi. Gürcü iskânının savunucuları ile Abhaz edebiyatının babaları, Abhaz adlarının tahrif edildiği konusunda hemfikirse, ortada ciddi biçimde kuşku duyulacak bir olgu kalmaz.
Nüfus sayımı kayıtları da aynı yöndedir. Alman akademisyen Daniel Müller, George Hewitt’in derlediği “The Abkhazians” adlı el kitabında 1886 tarihli “Aile Listeleri”ni inceleyerek, sayım görevlilerinin Samurzakanlıları nasıl ele aldığını gösterir. Samurzakanlılar Abhaz toplamı içinde sayılmıştı; yetkililer Abhazlarla Samurzakanlılar arasında herhangi bir çizgi çekmekte zorlanıyor, bu yüzden onları bölge esasına göre listeliyordu. Oysa aynı görevliler, yan yana yaşadıklarını düzenli olarak kaydettikleri Megrelleri Samurzakanlılardan ayırt etmekte hiç güçlük çekmiyordu. Samurzakanlıları Abhazlardan ayıramayan, ama Megrellerden bir bakışta ayırabilen bir idare, Megrel bir nüfusu yabancı bir etiket altında kaydediyor değildi.
Samurzakanlıların kendilerini nasıl gördüğü de kayıtlara yansıdığı her yerde aynı mecrada akar. Prensleri 1805’te Rusya’ya bağlılık yemini ederken bunu “aşağıda imzası bulunan bizler, Samurzakan ülkesinin Abhaz prensleri” sıfatıyla yaptılar. Bir kuşak sonra bir Rus generali, atalardan kalma bir hak iddiasına dayanarak bölgeyi Megrel Dadiani’ye devrettiğinde, bir görgü tanığı, halkın Dadiani görevlilerini kovarken anlatısı boyunca yinelenen şu sözleri söylediğini kaydetti: “Biz Abhazız, Megrel değiliz.”
20. yüzyılın eklediği ise 19. yüzyılın hiç görmediği ölçekte bir zorlamaydı. Gürcistan Komünist Partisi’nin başındaki Lavrenti Beria, 1937’den itibaren, Abhaz karşıtı hamlesi olarak hatırlanan süreci başlattı: Başta Megreller olmak üzere Abhaz olmayanların büyük sayılarla ve zorla Abhazya’ya taşınması, başka araçlarla yürütülen asimilasyonla el ele gitti. Abhaz okulları kapatılıp yerlerine Gürcü okulları açıldı, Abhaz alfabesi Gürcü temeli üzerinde yeniden kuruldu ve haritanın kendisi baştan yazıldı; nehirlere ve köylere, Khıpsta yerine Tetri Tskaro, Psırtzkha yerine Ahali Aponi gibi Gürcüce adlar verildi. Soyadları, okullar, alfabe ve yer adları üzerinde birlikte çalışıldı ve gündelik konuşması zaten kaybolmakta olan bir nüfus üzerindeki etkisi, ona geçmişte ne olduğunu hatırlatacak şeyleri gitgide azaltmak oldu.
Kanıtların taşıyabildiği ve taşıyamadığı
İki evreyi birbirinden ayrı tutmak gerekir ve Abhaz davasının gücü tam da bu ayrımı korumasında yatar. 19. yüzyılın göçü ve iki dilliliği, esas itibariyle organikti. Megreller, toprak daha iyi, beyin boyunduruğu daha hafif olduğu için geldi; iki dil on yıllarca bir arada yaşadı ve denge, kendi ağırlığıyla yavaş yavaş Megrelceden yana kaydı. Öyle ki 1926 sayımında Gal Bölgesi nüfusunun ancak onda biri kadarı anadili olarak hâlâ Abhazcayı bildiriyordu ve genç kuşak da dili elden bırakmaktaydı. Bunların hiçbiri dayatılmış değildi. Stalin ve Beria yıllarının iskân ve yeniden adlandırma politikaları ise bambaşka bir şeydi: Yukarıdan yürütülmüştü ve bizzat kaydın kendi ifadesiyle, zaman zaman zorla uygulanmıştı.
Maksimalist anlatının bir mahcubiyet konusu saydığı bir olgu daha vardır ki, aslında bir doğrulama olarak okunmalıdır. Kimi Samurzakanlılar, milliyetleri sorulduğunda kendilerini ne Abhaz ne de Megrel saymış, kendi başlarına bir halk olmaktan belirli bir gurur duymuşlardır. Bu türden muğlak bir kimlik, asimilasyonun tam ortasında yakalanmış bir nüfusun beklenen imzasıdır; dil verilerinin betimlediği de zaten tam olarak budur. Tamamen Megrelleşmiş bir topluluk kendine Megrel derdi; hiç dokunulmamış bir topluluk ise Abhaz. Aradaki cevap, bir değişimin ortasındaki insanlara aittir.
Dürüstçe ifade edildiğinde Abhaz iddiası, bu yüzden bir saflık iddiası değildir; olması da gerekmez. Samurzakan, derin evlilik bağları, uzun bir iki dillilik ve Megrelce konuşan bir çoğunluğa dönüşünceye dek büyüyen bir Megrel varlığıyla gerçek bir sınır bölgesiydi. Ama adı Abhazcadır, yönetici hanedanı Abhazdı, eski yer adları Abhazcadır ve halkının yitirdiğini hatırladığı dil Abhazcaydı. Bir muhalifin tanık kürsüsüne çağıracağı Gürcü, Rus ve diğer yabancı tanıklar, birbiri ardına aynı hükmü verir. Abhazcadan Megrelceye kayış gerçekti, sonraki kimliğin mühendisliği gerçekti ve her ikisi de maksimalist anlatının inkâr etmek için var olduğu o Abhaz başlangıç noktasını varsayar.
